齐星楠猛地抬头望向他：“你什么意思？”

  何立拽着他进了屋，而后把门牢牢关上：“你若愿意，我与季浔自然都可以作证。叶管带醉酒在先，想来旁人也说不出什么。”

  “为什么？”齐星楠问道：“你为什么要这样做？”

  何立忽而笑了：“这是对你我都有好处的事，为何不做？”

  齐星楠望着他：“你知不知道，若是这样做，你和季浔都会被旁人认作小爵爷的党徒。”

  何立摇了摇头：“还用等到现在吗？实话告诉你，早在去年邓提督让我为你们接风洗尘时，这种流言就从没断过。”

  “林总兵那边你打算怎么交代？”齐星楠问。

  何立应道：“这你不必担心，此事与他无关，更何况他原本也不是胡搅蛮缠的人。咱给他想了个息事宁人的好法子，他高兴还来不及呢，怎会为难？”

  “何立，”齐星楠叹了口气：“大恩不言谢，你二人的好处我都记着了。”

  何立说道：“不必，记着反倒麻烦。”

  齐星楠刚想再说些什么，却听得一阵急促的敲门声。

  “谁？”何立问道。

  “何子恒，你快出来，”季浔站在外面喊着：“叶管带就要不行了，林总兵喊咱们过去呢。”

  第二天清晨，京城。

  为保安全，季浔从来不会给杨青山发电报，飞鸽传书也不会直接寄到杨青山住处。这天一早杨青山刚打发走了嫣嫣，自己正准备出门时却被闻瑾拦住了。

  “杨老师是准备去上课？”闻瑾笑容满面地推门进屋。

  “要不呢？还能去哪儿？”杨青山笑了：“闻老师这个时候过来，可是有事？”

  闻瑾忽而压低了声音，从怀里掏出一个信封：“侯爷，这是今儿早晨到的。”

  杨青山接过信封，不由得有些疑虑：“他们如今都在香港南海一带，能有什么要紧事？”

  “谁可不说呢？”闻瑾叹了口气：“可别是他们自己人跟自己人闹起来了才好。”

  杨青山拆了信细细看着，脸色越来越差。闻瑾吓了一跳：“怎么了？”

  “你还真说准了。”杨青山抬眼望向他：“齐星楠失手重伤叶成新，叶管带已经咽气了。”

  “什么？”闻瑾讶异道：“为何？”

  “说来话长，”杨青山把信递给他：“还是你自己看吧。”

  午后，香港。

  “小爵爷，中堂大人给咱们来电报了，”林彦宁说道。

  其实若单按《水师章程》中的官职地位来说，提督他往，则听左翼总兵一人之令；如左翼总兵他往，则听右翼总兵一人之令。如今担任右翼总兵的是程轩，而左翼总兵正是林彦宁。只是这人生性内敛，再加上顾及着程轩南安侯府小爵爷的地位，实权其实是握在程轩手里。

  不过面上的功夫还是不能省，在外林彦宁就是水师的二把手，故而这回中堂大人的命令便直接到了林彦宁手上。

  “怎么说的？”程轩问道。

  “昨日布朗大人致电询问应升何旗，中堂大人说《章程》内没有记载，可以酌情制作四色长方旗。”林彦宁的声音不疾不徐：“既不升提督旗，也不升总兵旗，这倒是个折中的办法。”

  程轩点了点头，悬着的心终归是放下了些：看来他做得没错，的确是顺了陆中堂的心意。

  “叶管带的事中堂大人可有说法？”程轩接着问道。

  “叶成新猝然离世，乾安舰不可散乱，先由帮带大副何立继任临时管带，具体事宜待水师北上后再做定夺。”林彦宁应道。