何立觉得脊背阵阵发凉，而这并不是季浔一番话的缘故：他忽而发觉，原来自己心底竟然也是这么想的。

  他面无表情地站在原地，任凭季浔死死拽着他的小臂。海风吹过，他的头发有些散乱，额前的碎发向后扬去，眉眼与额头悉数展露在外。

  “咱们必得过去，多少看一看。”何立努力组织着言语：“管带都过去了，咱俩却还在这儿闲站着，终归是不合规矩。”

  季浔沉默了片刻，最终点了点头，而后松开了何立的胳膊。两人刚想走时却发觉宗安舰上一片哄乱，随即便有几个兵卒大声喊道：“出人命了！”

  何立飞奔而至时里里外外已经围满了人，他用力拨开人群挤进去，只见甲板上已然血流成河，倒在血泊里不省人事的正是他们乾安舰的管带叶成新。

  那人紧闭双目，手里握着管带军刀，上腹有一处大伤口，鲜血正从那里汩汩往外冒。

  “去叫军医了没有？”何立赶忙问道。

  “去了，大夫马上就来。”程轩应道。

  场景过于骇人，在地上躺着的又是水师的高级军官，何立这才回过神来抬头看一眼。然而刹那间他以为自己看错了，于是错愕地仔细瞧去，发觉一切都是真实，自己并未出现幻觉。

  程轩正站在他对面，衣上沾染了斑驳的血迹，而这人身边站着的正是齐星楠。除了倒在血泊里的叶管带，齐星楠身上的血比在场所有人都多。他手里攥着军刀的刀柄，而那刀上也满是将干未干的血迹。

  “疯了，你们都疯了！”来自不列颠的布朗大**着一口带着西洋韵味却无比熟练的汉话，看起来极为崩溃。他手舞足蹈了片刻，最终只得用手捂住头：“上帝啊。”

  “林总兵。”聚集在甲板上的兵卒纷纷行礼，何立转头一看，发觉林彦宁正在往这边走。

  “军医来了！”一个兵卒指向不远处。顺着他手指的方向看去，只见许多兵卒正簇拥着一位军医飞速往宗安舰上赶。

  “都闪开！”季浔赶忙疏散着人群，于是军医毫无阻碍地冲到了叶管带旁边，略做观察后迅速取出纱布与止血药。

  众人围在血泊旁边站着，谁也没再说话。军医简单处理后便吩咐人把重伤的叶管带抬走，血迹淋了一路，染红了担架，也染红了军医的外袍。

  “程总兵，这是怎么回事？”林彦宁看向程轩。

  “都是我的过失。”程轩迎向对方的目光，说得极为坦荡：“邓提督不在，我本打算撤下提督旗换为总兵旗，布朗大人却有异议。方才我们起了争执，叶管带先于你们来了这边，我本以为他是要来帮我们平息纷争的，没成想他抽出军刀就朝我走了过来。”

  他没再往下说，众人却都明白了：看这架势定是齐星楠死死护着他，结果最后反伤了叶管带。

  “若叶管带没事还好说，”林彦宁转向齐星楠：“若他真有什么好歹，你可知道上面要如何处置你？”

  齐星楠点了点头，面上无波无澜：“我一人做事一人当，该怎么处置上头自有决断，我决不抵赖。”

  “我是北洋水师的总兵，也是宗安舰的管带，”程轩瞪了齐星楠一眼：“这事的确是我的不对，我也负得起这个责任。”

  “林总兵，”何立忽而冲林彦宁作了个揖，打断了那两人的争执：“叶管带是我们乾安舰的一把手，如今他出了事，我们自然比谁都心急。”他望向林彦宁，虽是请求的言辞，语气间却斩钉截铁不容置喙：“程总兵置身其中不好说话，还请林总兵准许我和季大副把齐帮带带回去细细审讯盘查。”

  林彦宁愕然望向何立：他知道乾安舰的何帮带向来不爱管闲事，此时这人忽而提出这般要求，他不由得觉得有些不可思议。

  “出了这样的事，无疑是乾安舰的损失，为叶管带讨个公道，我们义不容辞。”季浔忽而说道：“林总兵不会不答应吧？”

  “话虽如此，只是，”林彦宁看了一眼季浔，转而看向何立：“齐大人如今是宗安旗舰的大副，论职务比你们都要高些，只怕你们如今没有审讯他的资格。”

  “如今事发突然，只要林总兵一句话，自然无人敢有异议。”何立作揖道：“还望林总兵准许。”