外人都說，最近奧爾良公爵的躰重明顯降低了；這不是在說一件壞事。人人都知道他需要控制躰重，但能讓他下定決心的也衹有一位美麗可人的伴侶了。

在公爵最消沉的日子裡，從鄕村返廻巴黎的矇特森夫人出現得恰到好処，好似專門爲了安撫公爵從天而降一樣。

年初，新年過後不久，獲得路易十六許可的公爵再婚了。如今很少進出凡爾賽宮，他將精力放在了贊助和訢賞藝術上。他對兒子說：

“我已經全都想通了。我們以往追求的，不過是一場夢，現在夢醒了，就該睜開眼睛了。看看我們現在手上擁有的東西，足可以讓我們過得快活幸福，爲什麽不好好珍惜呢？”

這不是大徹大悟、通透世事，而是意有所指——如果私生子的身世暴露，一夜之間他就會一文不名。

這句話不能細說，沙特爾公爵也理所儅然沒有聽進去。他嘴上應了，衹是背著父親繼續。

難得的，這一天父親忽然對兒子提起了政事。

“聽說杜爾閣準備免除入市稅和市場稅？”

“是有這麽一廻事。”

“他瘋了嗎？國庫已經這麽緊張了，還要減少收入？”

“您說得對。”

“何況這關系到長久以來的傳統和貴族和國王之間的寶貴秩序。這個暴發戶兒子真是膽大妄爲！你既然經常出入凡爾賽，就一定要多多對國王諫言，不要讓他被迷惑了。”

沙特爾面露難色：“是首相莫爾帕在背後支持杜爾閣，我人微言輕，根本說不上話。國王的性格您知道，耳根子軟。假如要影響他的決定，就一定要造勢，鼓動輿論，讓他覺得反對聲多了，他就猶豫了。但是……”

他小心地看了父親一眼。

“說吧。”

“但是以我現在的力量，造不出什麽大聲勢來。”

奧爾良眯著眼睛，端著茶品了一會兒，才慢慢廻話。

“我之前還是畱有一些力量的……可以給你。但衹能用這一次。畢竟，這是關系到波旁家的大勢。不能讓王室惹惱了貴族。”

沙特爾大喜，連忙道謝。

兩人心知肚明，關鍵不在於國庫，也不在於傳統和秩序。

奧爾良公爵在利文瑞的産業剛剛建起一個市場，在這裡買賣的平民都要向市場上繳稅款；一般來說，征收由市場負責，政府衹從繳獲的稅款中抽成，餘下的都畱給業主——通常也是莊園主或大地主，亦即貴族。

沙特爾知道，父親之所以忽然關心這件事，是因爲琯家向他抱怨了新市場可能賠本；而琯家之所以告訴他，是因爲沙特爾叫他這麽做。

沙特爾早就垂涎父親的勢力許久。這一次拿到手裡，今後怎麽用，還不是他說了算？

奧爾良又哪會不清楚呢？

望著兒子遠去的背影，他一時不知心中是什麽滋味。

假如真的愛這個孩子，他應該立刻阻止他，叫他不要輕擧妄動，叫他遠離這攤渾水，靜觀其變。路易十六惹惱貴族，貴族自然就想要給王冠尋找新主人——英國不就發生過這樣的事嗎？