晏映抿了抿唇，有寒风吹过，身上披着狐裘也不觉得温暖了，她加快脚步，自己回了栖月阁。

  侯府中的灯一直都是亮着的，黎明之时才会熄灭，府中的小路被灯火覆盖，为风声鹤唳的冬日平添了暖意，谢九桢却一眼也没看周身的光亮，他直直向前走着，脚步越来越快，也越来越乱。

  鸣玉有些担忧：“大人，您——”

  “闭嘴。”谢九桢烦乱地喝止了他，再没有一贯的风度。

  揽月轩就在前面，谢九桢快步走了进去，进门之后便回身将门关上了，鸣玉被挡在外边，脸色焦急，想要冲进去，却又不敢，只好在门外徘徊。

  星沉不知从哪里赶了过来，鸣玉见着他像遇到救星一样，跟他商量：“用不用把魏仓公请过来？大人情况不太好。”

  星沉眯着眼：“大人刚从望月阁回来吧……他让你请魏仓公了吗？”

  鸣玉摇头：“是我想要自作主张。”

  “那还是算了吧，”星沉沉吟片刻才道，他看了看揽月轩，“这么晚了，不一定能把他请过来，何况大人应该不想惊动别人，咱们在外面守一晚吧。”

  魏仓公又叫魏济，是掌管大胤粮仓的太仓长，有一手枯骨生肉的医术，华佗扁鹊再世，洛都人都尊他一声魏仓公，但他性情古怪，并不是谁请都会出手的。

  鸣玉点了点头，同他一起站在门外值守，时刻仔细着屋里的动静，但并未听到什么奇怪的声响，便觉得大人已经睡下了。

  谢九桢坐在灯下，屋中最亮的地方，他看着自己的手，眉头微不可闻地皱了皱，然后紧紧抓住了自己的衣角，右手抚着胸口不停地喘气。

  只要一闭眼，就有令人窒息的黑暗袭来，有人不停地在他耳边说着话。

  杀人，杀人，杀人。

  好像他人生从此只有这一个目的了。

  谢九桢按着胸口，忽然摸到脖颈上垂下来的带子，是身上披着的厚氅。呼吸终于渐渐归于平稳，眼中躁动的狠戾也消失不见，背后的汗微微发凉，像从鬼门关有过一遭，他轻轻笑了笑，往后躺下。

  再闭眼，眼前都是那个娇俏妩媚的影子，对着他笑，对着他嗔，对着他哭喊求饶。

  谢九桢躺在地上，拥着温暖的厚氅，渐渐睡着了。

  栖月阁的人却并没有熄灯安寝。

  晏映回去之后，便紧锁房门，把所有人都摒退，只留下清月一个人，她坐在桌子旁，手边是那把剪刀，身材虽娇小，却有一丝不怒自威的气势。

  清月紧着手站在她身前，脸上惶惶不安。

  “清月。”

  “在！”

  晏映看着她：“我把你从城郊捡回来，从来没过问你的身世，是害怕你有什么难言的过往，问你则是揭你伤疤，我已经为你考虑得够多了。”

  清月跪下去：“夫人美意，奴婢全都知道！”

  “那你还是不想说吗？”晏映看着她，见她沉默迟疑，肩膀抖得厉害，不知是害怕还是想起了什么，叹了口气，“之前几次，我观你谈吐非凡，便知你绝非寻常乞丐，但你姓甚名谁于我来说并无关系。只是今日你见到秋娘时脸色大变，已被先生看在眼里，加上望月阁突然出现一把剪刀实属诡异……”

  晏映把剪刀扔到地上：“你看看，这是从栖月阁出去的，我不想怀疑你，但是你总要给我个说法，只要你解释清楚为何看到秋娘会那么慌张，先生那边，我自给替你周旋。”

  清月猛然抬头：“夫人不怀疑奴婢？”

  “怀疑不怀疑，取决于你的解释。”晏映冷声道。平时见她笑惯了，突然严肃起来竟然也让人背后发冷。

  清月却知道晏映留她一个人在这，就是给她机会，其实心底里是相信她的。

  “那剪刀不是奴婢偷走的。”

  晏映没出声，等她继续说，清月犹豫很久，才微微叹了一口气，决计不再隐瞒。

  “奴婢是从掖庭逃出来的。”

  晏映睁大了眼睛，满脸不敢置信，掖庭属宫中建筑，里面多是一些因家中犯事而没入掖庭的女眷，寻常宫人到岁数即可放出宫去，可这些罪奴却是不可。

  从掖庭里逃出来，被抓住是肯定会赐死的。

  清月抬头看她，眼中含泪：“奴婢不说，是怕夫人会因此而赶我走，可每日跟在夫人身后，奴婢一直战战兢兢，从未睡过一天好觉，就怕有一日东窗事发，会牵累夫人……”

  晏映直视她，眉头紧紧皱着：“可有人会认出你？”

  清月摇了摇头：“能认得奴婢的人，都在掖庭，平日出不了宫。”

  “你应该早些告诉我，有些场合我就不会带你出去了，”这种事情半分马虎不得，好在她在洛都不常出去，大抵也只有去淇阳侯府上赴宴那一次，“今后你最好还是待在侯府里，哪也别去了。”

  清月苦着脸等待晏映责骂，却没想到只得到一句叮嘱，有些难以相信：“夫人不怪奴婢，不赶奴婢走吗？”

  她如实相告，已做好了离府的打算，却没想到晏映对她这么好。

  晏映摇了摇头：“这事我还是同先生商量商量，倘若他容不下你，我便把你送到父亲母亲身边，你放心，我不会赶你走的。”

  清月一听，大为感动，俯身磕了三个响头，再说话时已有些哽咽，晏映扶住她，细声问她：“那你又怎么会认识秋娘呢？”

  清月擦了擦眼睛，稳住情绪，声音不太确定：“其实奴婢也不敢认定就是她，但她的容貌太过美艳，按理来说，奴婢不会认错……”

  “你把她认成谁了？”

  “奴婢刚记事起就在掖庭了，景和六年，我才只有六岁，可却记得很清楚，那年京中发生一件大事，有许多罪奴都没入掖庭，我就是那时遇见的她。”

  “你是说，秋娘也是掖庭出来的？”晏映眼中满是震惊。

  “如果奴婢没认错，应该就是她。”

  清月顿了顿，犹豫一瞬，又道：“而且不仅如此，她的身份更为复杂些……”