原本太后过世不久，皇后不该大肆操办生辰，但恰巧贤妃所出的大皇子到了择选皇子妃的年纪，皇上的意思，是借着皇后千秋，邀请各家女眷入宫，物色皇子妃人选。

  先皇驾崩之时，当今皇上已经三十有五，膝下儿女不少。贤妃是当时的誉王妃，陪伴皇上多年。出身士族贤良淑德，又为皇上诞育一子一女，本是名正言顺的皇后之选。但她生育公主时受了惊吓导致早产，在皇上入宫登基之前便香消玉殒了。

  于皇上来说，此为大憾事。

  所以大皇子十分得皇上爱重怜惜。

  皇后知道皇上看重大皇子，虽心有万千疑虑，却也不敢怠慢。不论文臣武将还是世家贵族，凡有适龄女子的人家都接到了邀请，不偏不倚。

  其实，皇后也是想借此看看皇上对大皇子到底存着一个什么样的心思。

  她所育的六皇子与大皇子同是嫡子，到时候太子之位必有一番争斗，此次皇上为大皇子选妃，从皇子妃的出身是否能成为大皇子的助力，便可从中窥探一二。

  当然，还有大皇子自己的选择也同样重要。

  而朝中有同样窥探心思的，也不止皇后一人。

  云楚忱被叫到南华堂时，已经知道了这个消息。

  大房只有云楚忱一个嫡女，因此前往宫中参加皇后千秋盛宴的人并不包括云挽心姐妹，与云楚忱同去的是二房嫡出的云若寒和云从锦。

  二人与云挽心姐妹一样，比云楚忱小十个月有余，也是明年及笄。

  虽然还未到成亲年纪，但提前定下亲事，来年及笄之后过门也并非不可。即便不能被选做皇子妃，在众人面前露露脸也是好的。因此老夫人将她们三人叫过来谆谆教导叮嘱，千万不要在宴上出什么差错。

  云楚忱并不想入宫做什么皇子妃，但长者有命，她也没有理由拒绝，便想着到时候少出风头免得引人注意，她乖巧应道：“是，祖母。”

  从南华堂出来，照影悄悄说道：“老夫人竟然有意让府里的小姐攀附皇室？”

  对于云老夫人广撒网多捞鱼的行为，云楚忱嗤之以鼻，她说道：“府里众女就像祖母手里的鸡蛋，如果只有一个，当然要慎重考虑投到那只筐里才划算。但手里握着多个鸡蛋的时候，也就难免每只筐都不想错过，万一哪只中了，牺牲其他的也不算亏。”

  “所以，大皇子是否被皇后戒备，将来是荣登大宝还是下场凄惨都不在老夫人的考虑之内，她所要的，只是那个万一。”

  而云楚忱等人，就是她的筹码。

  照影道：“老夫人对自己的孙女还真是半点都不怜惜。”

  “所以，还是要尽快跟魏家达成默契。”

  所谓达成默契，不仅要让魏家人肯定她，还要让魏子修对她有意，起码是有几分好感。到时候主动前来侯府提亲，而不是侯府上门去求。

  “那昨天魏大姑娘送来帖子，邀姑娘前去小聚，姑娘怎么不去？”

  云楚忱道：“就算要拉好关系，也不能次次都有求必应，那与倒贴有什么区别？平白降低自己，没必要。银子要花在刀刃上，刀要插在心坎上，每日挠挠痒痒是没什么用的。”

  云楚忱虽然日日在家啃书，作画，研究魏子修的喜好，但表面上决不会表现的太过。

  照影听了这话想了想，说道：“如果能想办法让魏家记姑娘一个恩情就好了。”

  云楚忱赞赏的看了照影一眼，这丫头一点就透，不过……

  “话虽这么说，但谈何容易，魏家风平浪静，咱们也没有机会。”

  此时说这话的云楚忱还不知道，这个机会很快就来了。

  闻心榭中，连姨娘已经在这里住了半月有余，虽然不能出院子，但两个女儿可以时常过来探望。

  这会儿，云挽心眼睛红红的进了闻心榭。

  连姨娘回头看了她一眼，不用问也知道是为了什么？

  “有什么好哭的？就算是想做皇子妃，也不能做大皇子的妃，想要露脸多得是机会，这种场合不去也罢。”

  云挽心一怔，“姨娘怎么知道女儿是为了什么？”

  “我还能不知道你，娘早就与你说过，无需嫉妒云楚忱，她就算是嫡女，处境也未必比你好到哪里去。没了太后娘娘，衡阳郡主算是什么高枝？若有人想要跟云楚忱结亲，看的也是咱们侯府。”

  云挽心还是心中不忿：“她一个旁支过继来的，生母还是商户女！我堂堂侯府嫡亲骨血，生母又出身淮阳侯府，却连参加皇后千秋宴的资格都没有！”

  云千亦闻言在一旁拉了她一把，示意她不要在多说，免得又惹起姨娘的伤心来。