黄壤的视线正对中庭，她眼看着这人走近，也知道这个人必然就是玄武司的少监宗子馥了。毕竟四位少监，只有他还没露过脸。果然，他大步行到檐下，冲着第一秋拜道：“子馥参见监正。”

  第一秋嗯了一声，问：“如何？”

  宗子馥道：“苗耘之在外游历多日，今日方返回白骨崖。但这老头脾气古怪得很，下官连他面都没见到。只是……只是被他隔门骂了一顿。”

  啊，看来他是被第一秋派到白骨崖，蹲守苗耘之了。

  苗耘之，这个人，黄壤曾见过。他住在白骨崖，是现今仙门公认的医门泰斗。曾经师问鱼和谢灵璧都有心拉拢他，但他油盐不进，二人也只得作罢。

  第一秋找他做什么？

  宗子馥显然气得不轻，他文人出身，在天下士子中颇有声名。归附司天监后，他居玄武司少监，有“天下半师”之称。

  他面皮白净，留着一把整齐的山羊须，看上去十分儒雅斯文。如今他气成这样，足见是真受了委屈。

  第一秋道：“无妨，我亲自前去会他。”

  宗子馥欲言又止，半晌，说：“只怕监正过去，他也未必买账。今日他不仅骂了属下一顿，连陛下也……”

  他没再说下去，若要再说，便是大不敬了。

  第一秋却很明白他未能出口的话，说：“他生性如此，不必在意。”

  说完，他回身到来黄壤面前。黄壤坐在暖盆边，身上换了白色衣裙，肩上披着蓬蓬的白狐毛领。毛领外围，缀着一圈珍珠流苏。

  她今日梳了个倾髻，上面簪了一朵银花丝嵌宝石的珠花。珠花周围又点缀了些星星般细碎的宝石，为了与之相衬，右手无名指上也戴了朵黄蕊白瓣的绸花。绸花上一条细细的珠链紧连着腕上银丝精编的珠绳。

  再加上描绘精致的指甲，简直完美。当然了，这一身自是昨日监正大人白嫖所得。

  黄壤浑身上下都烤得暖洋洋的，小脸也红扑扑的，说不出的娇艳。第一秋取来盖毯，搭在她双腿上，说：“今日我们去见一个人。”

  要去见苗耘之吗？黄壤倒是无所谓，大不了就是吃个闭门羹嘛。她如今境况，那简直是唾面自干、泰山崩于前而色不变。简直无所畏惧。

  白骨崖从前并没有名字。

  后来苗耘之在这里开宗立派，大家为赞他活死人、肉白骨，这才起了这个名。只是传了多年，不明原因的人难免会觉得阴森。

  苗耘之性喜出游，如今听说他回来，白骨崖下早已坐满了前来求医的病患。

  当然，苗耘之也不是轻易替人诊病的。于是众人只得在崖下坐等。哪怕能得他门下弟子出面，也算侥幸。

  第一秋带着黄壤赶到时，连黄壤都吃了一惊——这崖下满满当当，全是人。

  几个药童守着上崖的路，冷着面孔，一副生人勿近的样子。黄壤坐在轮椅上，耳边全是垂死痛呼的声音，仿佛人间疾苦，全部聚集于此处。

  第一秋来到几个药童身边，道：“第一秋求见苗老前辈。”

  药童哪管他是谁，当即不耐烦地道：“师父今天不开诊，快走吧留在这里也没用！”

  第一秋容色一肃，语声也随之提高：“我今日前来，不为看诊。乃是向苗前辈讨还一笔旧债。怎么，前辈身为杏林圣手，却要欠债不还，避而不见吗？”

  几个药童看他，像在看一个疯子：“我家师父欠你旧债？我说，我师父脾气可不好。你要是胡说八道，你就等死吧！”

  第一秋衣袖一挥，一张拜帖飞将出去，正落在药童手上。他沉声道：“少废话，速去通禀！”

  药童持了拜帖，果然气哼哼地上了山崖。

  黄壤都不忍看——苗耘之可不好招惹。

  果然，过了片刻，白骨崖上就有一声音如雷霆般怒吼：“谁在外面放屁？”

  崖下一片哗然，众人争相上前。而几个药童早已不惊不怪，有条不紊地掏出药粉，在地上画出一道界线。诸人顿时不敢越界。

  一个老头自崖上降下，如神灵现世。他盯着第一秋，一把白胡子都吹了起来：“小崽子，别以为仗着师问鱼就可以瞎咧咧。你今日要是胡说八道，就跟她一样！”他一指黄壤，“留下两条腿，坐着轮椅回去！也好让师问鱼重新教教你如何说话！”

  ……看来他早就知道第一秋的身份，但依然指着第一秋的鼻子怒骂，简直毫不留情。

  第一秋居然面不改色，他道：“晚辈既然放话，自有道理。前辈要在这里听吗？”

  苗耘之扫了一眼，见崖下闲杂人等众多，恐怕就算是说话，也多有不便。他挥挥手，道：“上来说话。”

  第一秋推起黄壤，随他沿路而上，不多时便进到白骨崖。入目先是一片药田，药草的清香四散开来，令人神清气爽。

  苗耘之一身儒衫，宽袍大袖，十分飘逸。他不说话的时候，其实很有些世外高人风范。

  “你这双腿能不能保得住，现在可以试试了！”他双手一背，冷哼。

  黄壤心中一凛，知道这老头极为认真了。她开始为第一秋的双腿担心，他要是没了腿，两个轮椅……也不知道谁推谁。

  在她身后，第一秋说：“一百多年前，前辈游历上京。今上久慕前辈盛名，特求一见。”第一秋的声音清澈如溪水。

  “今上……师问鱼？哼，好像是有这么回事。”苗耘之道，随即又一脸不屑，嘲道：“师问鱼那个老东西，既无修炼的天赋，又耐不住问道之艰苦。凡人想要求长生，莫不是痴人说梦？！”

  第一秋的声音里多了几分冷意：“前辈当即嗤笑，说凡人皆有天命，异兽方能千年。闻听世间有虺蛇寿元无边，陛下欲求长生，何不取虺蛇之血重塑肉身，延年益寿？”

  苗耘之脸上讥嘲之色渐消，他皱眉，道：“这不过是一句戏言。那老东西难道听不出来我在嘲讽他吗？再者，虺蛇虽长寿，但其血中之毒，凡人焉能受得？”

  黄壤不知其中还有这事，听得认真。而第一秋的手按在她肩膀上，五指渐渐握紧。他轻声道：“前辈此言之后，今上命人万里搜寻，终于找到一条虺蛇。”

  “他、他……难道……”苗耘之悚然色变。

  “今上膝下，曾有皇子皇女一百八十余人。他命人抽去他们的血液，换上虺蛇之血。”第一秋语声平静，黄壤却能想到当时情境之惨烈。

  凡人换上蛇血，还是一条如此剧毒的异兽之血。这些人，要承受怎样的痛苦？

  苗耘之的声音也变了：“活人注入虺蛇之血？”