远远的，顾溪亭便看到了站在廊内转角的几人，为首者挤眉弄眼，正是宁王不错。

  而他身侧站着的一人，面容白皙，神色微沉，却是温家四爷温伯仁和三郎温仲宣。

  “我说你怎么这么久还不见人影，原是在这儿陪着八娘说话呢。”

  宁王笑嘻嘻走近，刚要弯腰再说话，定睛一看，愣了愣，“睡了？”

  顾溪亭小心扶起温鸾，将人交给温仲宣。

  后者看他一眼，不发一言，横抱起温鸾就走。

  温鸾倒是睡得昏天暗地，毫无反应。

  “八娘这几日心事多，累了。方才多谢顾大人照拂。”温伯仁原本发沉的神色，在兄妹俩从身边经过后，一瞬收了起来，面色如常地拱手行礼，“还是之前，顾大人救了八娘的命，这事待阿兄平安归来后，温家定会登门道谢！”

  顾溪亭看着他的脸色变化，唇角微勾：“不必客气。”

  他恨不能将那丫头捧在手心里护着，又哪里会愿意看她受到伤害。

  他在去甘州的路上，几次梦见她，梦见她笑吟吟的眉眼，梦见她偎在祖母膝头撒娇时候的笑颜，梦见她满是针眼的手递来绣工寻常的鞋垫，梦见……梦见她低声唤着“表哥”……那时候就知道，这辈子，他栽了。

  心甘情愿地栽了。

  “你们客套来客套去的，委实有些累人。”宁王把手一伸，揽过顾溪亭的肩膀，冲他笑道，“听说这镇上有好酒，不如我们去喝上两杯？”

  宁王的贪杯，人人皆知。

  温伯仁面色如常，显然对他这个反应并不意外。

  顾溪亭却看着他，从肩膀上拿下了他的手臂：“殿下确定要这时候去喝酒？”

  宁王眨眨眼：“自然是顺便去打探点消息。”

  他那堂弟，向来不是个正人君子。人前儒雅稳重，人后却也是个贪杯贪色的主，要他一晚上无酒无女人，怕是连山头都要给掀了。

  宁王说完，又去看温伯仁。

  温伯仁摇头婉拒：“殿下盛情，只是此前的事，叫下官心下不安，还是守着八娘等消息的好。”

  宁王也不是非要拉上第三人，当下摆了摆手。

  温伯仁一走，宁王脸上的笑就散了去：“我那王叔何时这般心急过，竟然连世子都派出来了。”

  “不见得是他心急。”顾溪亭道。

  宁王看他：“不是王叔心急，难不成还是我那堂弟？”

  “为何不能是世子？”顾溪亭走到马厩前，“禹王不缺儿子，也从没说过世子的位子谁坐了，谁日后就笃定能继承爵位。世子想在禹王面前表忠心，表能干，就会不顾一切地为禹王做事。”

  “哪怕这件事，禹王没有亲口说出来。”

  “……”宁王蹙眉，“所以，王叔什么话也没说，我那堂弟自己设计了一路的劫杀？”

  顾溪亭摇头：“禹王说了。”

  宁王看他。

  顾溪亭道：“禹王用自己的举动，告诉世子，温家人必须死，不死，禹王府可能出事。”

  “但劫杀是大过。一旦出了岔子，让人侥幸活下来，就可能让禹王府……万劫不复……”

  “所以，禹王没有用嘴说。”

  宁王面色一整：“他暗示了世子。世子从中明白禹王的意思，于是下令劫杀。如果成了，禹王府无事。如果不成……禹王府仍旧没事。”

  因为动手的人是世子，一切与禹王不相干。

  “虎毒尚且不食子！”

  “殿下，皇权面前，子是什么？”

  顾溪亭喝住宁王。

  “是棋子。”

  “棋子。是卒，是炮，是相，是士，也可能是将！但下棋的人，才是真真正正的胜者。”

  宁王一时间发怔。

  顾溪亭见他瞪大了眼睛望着自己，拱手：“殿下，莫辜负了圣上这些年的庇护。面具戴久了，也该到摘下来的时候了。”

  宁王回过神：“父皇……”

  他回头，看了看邸店，摆手，“行了，我去喝酒！喝完了酒，还有正经事要做！”

  他到底不是糊涂人，醒过神来，便自得地去做自个儿的事。

  顾溪亭听了哭笑不得的摇头来，感慨道：“殿下果然是打算耍无赖么。”

  宁王颔首：“他们敢封山，我就敢耍无赖。溥天之下，莫非王土，还有什么地方，是本王不能去的？”

  宁王说罢，双手往身后一背，阔步往前走。

  顾溪亭回首，望了望楼上。