“天界与人间相连，但相隔了一片天地炉沙漠，走过沙漠之后便进入了苍山地界，三界以苍山为枢纽，这个你是清楚的。”

  “除此之外，便是东海、西海、南海以及边境之海，可以说，神州便是海洋上的一叶孤舟，海的尽头是什么，至今也无人知晓。”

  易尘有些茫然地听着时千的循循教诲，一时半刻却没有办法将自己的观念扭转过来，接受这个世界中“天圆地方”的神州设定。

  “说起来，也曾听说过上君仙尊镇守边境之海功在天下。”易尘委婉地转移了话题，“此话怎讲？”

  时千笑着道：“因为边境之海是世人已知的，有尽头的一片海域。”

  咦？易尘愣了愣，好奇地追问道：“海的另一边是什么？跟我那个世界一样，海的另一头也是大陆吗？”

  “那倒不是。”时千叹气，轻声道，“东海乃归墟之地，但即便是东海，也不如边境之海可怕。”

  “边境之海之所以被称为‘边境’，是因为海的尽头，便是孕育万物的混沌所在，我们称之为‘混沌之海’。”

  时千温吞地笑着，缓声道：“每年，混沌之海都会孕育出大量非人的魔物，并尝试踏足三界的领土。”

  “与万物生灵不同，诞生自混沌之海的魔物没有神智亦没有灵魂，只有因混沌罡气交杂而生、扭曲得不成形的躯体，因为天生残缺，故而他们会遵从本心去追逐拥有灵魂的生灵，吞吃他们的魂魄以此来充盈自身的缺漏。”

  “若是灵魂被混沌魔物吞吃掉，那就再也无法轮回转世，与魂飞魄散并无二致。”

  “也正是因为如此，这种魔物才没有被当做生灵的一种，因为魂魄是这个世界上最为特殊的存在，消散灵魂便是逆天之举了。”

  “最初，为了抵御混沌魔物的侵蚀，那片海域的居民们死伤惨重，民不聊生。是清淮将自己的立道之基作为镇压之物封印了混沌之海的入口，并以国君之身坐镇边境之海，此举有利万民，功在千秋，故而天道回以福泽，赐他‘上君’之封。”

  时千嗓音清润，语调温柔，将故事娓娓道来之时颇有引人入胜之感，让易尘不由得听得入了神。

  人间充满了苦难与劫数，踏着三灾九难修得超凡脱俗的问道者却没有选择独善其身，反而选择了兼济天下。

  如何不令人心潮澎湃呢？

  “之所以要镇守边境之海，除了魔物以外，还有另一个原因……”时千迟疑了一会儿，不等易尘追问，便苦笑着道。

  “罢了，让你知晓也没什么。”

  在易尘好奇的目光里，时千微微垂首，白绸遮眼也盖不住他如白鹤般优雅清润的风骨，自然也藏不住他盈于眼角眉梢的温柔。

  “边境之海之中，藏着另一根天柱。”

  时千的声音不高，但这话落在易尘的耳中就如同一道响雷，砸得她整个人都懵了：“天柱？！”

  这是什么鬼？难道这个世界唯一的天柱不是道主少言吗？怎么还突然冒出来另一根天柱了？

  时千似乎也预料到了易尘的反应，只是宽慰地拍了拍易尘紧绷的脊梁，轻声道：“这其实不难理解，易尘。”

  “所谓的‘天柱’指代的实际是一界的‘气运之基’，你那个世界里有一句话，叫做……三角关系最稳定？”

  被突然砸了一脸数学的易尘简直懵如海豹，只听时千继续甩出了第二个地雷：“所以，这个世界的天柱本来就有三根。”

  易尘：“……”

  易尘默默地伸手捂住了心口，只觉得自己实在承受了太多这个年纪中不该承受的重担，仿佛无辜的读者被人剧了透。

  “但是——”时千觉得长痛不如短痛，干脆一次性让人死得明明白白，“属于人间界的那一支天柱，在千年前不知因为何种原因，坍塌了。”

  三根天柱坍塌了一根，那所谓的“最稳定”的关系自然也会失衡，这也是为何第二次天地大劫爆发在天界与魔界两域的缘由。

  “少言将自己的立道之基化作了第三根天柱，成为了新的气运之基，他和清淮一样，都将自己的道途与此界生灭牵连在了一起。”

  时千说到这里时，语气里透着淡淡的悲悯之意，带着不自觉的叹息：“他们之所以值得万众钦佩，其根本原因就在于此。明明已经修得超凡脱俗之身，却为了此界的生灵而让自己重入凡尘，一荣俱荣一损俱损，修道本是为了长生逍遥、万劫不沾，他们却甘愿为天下放弃‘逍遥’。”

  “时千也一样吧？”易尘轻轻拉住了时千的手指，低声道，“你修习造化之道，本意是为了知晓天意，从而规避劫数的吧？”

  “但是时千也没有选择独善其身，而是选择将天意告知众生，不是吗？”

  “从心，积善，修得身心内外明澈，做自己认为正确的事——这也是‘逍遥’的真意啊。”

  “比起坐视天地大劫却束手无策的我，你们才更像是众生的守护者。”

  “红尘幸得你们相助，所有人都会记得的。”

  少女的话语轻缓却铿锵有力，一字一句都仿佛敲击在心上的鼓点。

  时千静静地感受着自指尖传来的属于另一个人的温度，半晌，才忽而笑道：“浮罗岛到了，小一。”

  “欸？”易尘从某种情绪中回过神来，下意识地朝着天舟的船沿扑了过去，“到了？”

  急速飞行的天舟停歇悬浮在空中，易尘自上而下地俯瞰大地，只看见一望无际般蔚蓝的海洋，海浪在阳光下泛着粼粼的波光。

  极目远眺，是海天一线的风景，高阔而又清朗。不远处有一点沁人的绿意，易尘凝神望去，才发现那是坐落在海洋上的一座岛屿。

  时千染着笑意的声音在身后传来，比海风更加疏阔清爽：“小一来得巧，今日似乎是清淮的寿辰呢。”

  修道之人年岁莫测，但无可奈何的是，清淮身为一国之君，即便他早已忘了自己的寿数，平民百姓们也会替他记得，并且将这一日当做了节日。

  易尘恍然，这才知晓远处隐隐传来锣鼓喧天的嘈杂声是因为何事，不由得笑意盈睫。

  “那惨啦，我可什么礼物都没有准备呢。”

  “不需要那些。”时千接话，笑道，“小一就已经是我们独一无二的珍宝了。”

  她大约是不会懂的，实际上，他们能够与她相遇相识，是何等的幸事？

  ——就像红尘回馈苍天的一缕温柔一样。