沈白等的人是陆元青。

  从昨晚到今早都没有看到他的人影，连今早去他房里堵他，都没有看到人，不晓得他一大早去了哪里。不过人总是要吃饭的吧？坐在饭堂等，总会是个不错的办法。

  在如此诡谲的气氛中，陆元青跨进了门，他一眼就看到了沈白，完全是众星拱月嘛，虽说星星和月亮之间的距离有些远。

  见陆元青坐在面前，沈白一推面前没有怎么动过的饭菜，“元青，还没吃早饭吧？”

  陆元青摇摇头，“吃过了啊。”看看沈白推过来的饭菜，一笑，“没吃的是大人吧？”

  沈白问道：“这么早就吃过了？你是不是一早就出去了？去了哪里？”

  陆元青微笑解释：“这种时节，夜间还是寒冷了些，我惧冷，所以睡得早些，因此起得也早些。我一大早起来，去了天香楼，嗯嗯，那的早点味道不错，我建议大人改日去尝尝。尤其是那桃花冷淘面，更是这汴城满桃花之时节的一大美食啊。”

  沈白本来就没吃多少，腹中正空，闻听陆元青此言，不由得心生向往，“桃花冷淘面？怎么个做法？听起来还真有趣。不说别的，这天香楼的菜谱倒还真是新颖别致。那这桃花冷淘面是用桃花做的吗？”

  陆元青心底暗笑，那个石白佳乃是生意场上第一精明人，她那桃花冷淘面，哪里是什么别致的心意啊，分明是这个时节，汴城桃花盛开，有这等不花银子的食材可用，她还能不动心？心底虽然这么想，嘴上却道：“这桃花冷淘面倒也算别致，先是用桃花汁和面，手工制成面条，然后再将面条煮熟后，放入冰水或古井水中浸凉而成。此面闻之沁香扑鼻，尝起来又爽口，所以曾有附庸风雅之徒留诗赞曰：冰点萦香一线连，齿滑香腮半周天。大人，有时间不妨去尝尝。”

  沈白遗憾道：“难得元青如此熟悉这汴城，我也一直想好好逛逛这汴城县，奈何从到此地开始，就一直分身乏术，恐怕要等这手上的案子了了，我才能有机会和元青把臂同游。”

  陆元青一笑，“看起来，眼下最关键的事情还是将刘府女尸一案尽快了结才是。”

  沈白点点头，“我今早找你，也不过就是想问问你，在牢房见过那魏周之后，可有什么进展？”

  陆元青微微摇摇头，“大人呢？见过那刘立阳之后，觉得如何？”

  沈白却同样摇头，“不见什么进展，依然是眼神迷离，不理外物，说什么都置若罔闻，或许他是真的傻了。”

  陆元青仔细想了想，又问道：“当时大人见他时，可有旁人在身边？”

  沈白摇头道：“不曾，只有我与他二人，怎么了？”

  陆元青又问：“大人进入牢房之后，他可曾抬起头看过大人一眼？”

  沈白道：“也不曾。无论我问他什么，他都置若罔闻，既不抬头，也不理睬，只是直勾勾地盯着地面，神游天外。”

  陆元青又想了想才笑道：“韩千芝不愧汴城神医，韩先生之名，当之无愧。”

  沈白诧异道：“元青何出此言？”

  陆元青瞧了瞧桌面，叹道：“傻子不懂得怕，无惧任何伤害，他们没有我们普通正常人的那种很自然的自我保护本能，聪明人会出于本能地规避危险和麻烦，而傻子则不能。夕露说刘立阳痴傻时总是喜欢看着窗外，可如今他学会看地面了，他懂得避开大人的眼光，避免麻烦，或者说，他现在开始出于本能地保护自己了，大人不觉得他变得聪明一些了吗？”

  沈白惊讶道：“元青的意思是，刘立阳他……”

  陆元青摇摇头，“我只是猜测，没有证据。大人，不知邵捕头何时能到汴城？我总觉得邵捕头带回来的消息，才是破解这一系列谜团的关键所在。”

  采花郎（18）邵鹰归来

  又过了几日，邵鹰终于回来了，他不是一个人回来的，他还带回了一个人，很招摇地披枷带锁地带了一个人回来。

  邵鹰求见沈白之时，沈白正在和陆元青下棋。当邵鹰大咧咧地走进来后，陆元青和他打了第一个照面，两个人同时腹诽：怎么是这个样子啊？！

  虽然邵鹰离开衙门之时，根本不知道陆元青是何许人也，可是他归来后从踏进汴城衙门那一刻起，这个陆元青的名字几乎将他的耳朵磨出趼子来，无非是这小子是新县令大人眼中的红人啊，大人极为倚重他啊，陆师爷在大人面前一言九鼎啊，陆师爷年轻有为啊，陆师爷才思敏捷啊……邵鹰心中好笑，半个案子都没破过，就被吹成了一个“神”，那他邵鹰不成了“玉皇大帝”？看来他不在衙门里的这段日子，衙门里的那些兄弟浑水摸鱼、逢迎拍马的本事更加厉害了。陆元青，不过是一介书生，能有什么作为？不过拜这些拍马党的唠叨，邵鹰觉得陆元青怎么也该是玉树临风、一表人才，智慧堆在脸上，眼睛长在脑顶的那种轻狂书生吧？就像是那位自命不凡的余师爷一般。

  可是他错了，他看到的不过是名普通得不能再普通的布衣少年，看起来极年轻，笑起来很谦和，样子却有些呆，绝对和什么聪明伶俐沾不上边的。

  陆元青听沈白简单介绍过邵鹰此人，他也旁敲侧击地从衙门内众兄弟口中问询过，只得出一个结论——此人极为得力。之前他跟随过的县令之所以这么快得到升迁，皆是因为他们在任期间，破案神速，百姓生活安稳。当然衙差们也说过，之前那任县太爷根本就是个甩手掌柜，什么都不管，一切都推给邵鹰去办。可县太爷任满归京之时，竟然没有带走邵捕头，兄弟们都替他不值，邵鹰却只是笑笑。也有人说邵鹰清高，大人邀请了，只是他推辞了，并未跟随罢了。

  这个听起来应该精明强干且深谙官场之道的邵鹰本人身形并不魁梧，个子虽很高，但离强健绝对是遥远的。此人扛着一把刀，根本不像一名混迹公门的人，倒像是一个放浪不羁的江湖游侠。只见他自在地走进了沈白的书房，微微眯起的眼睛只是扫了一眼陆元青，便对沈白道：“大人，我回来了。”既没有恭敬行礼，也没有假装客气，直白、干脆。

  沈白倒是没有太惊讶，临出京时父亲曾经嘱咐过他，这汴城县必有高人。不然，以政绩优异调回京师的汴城原县令，现任大理寺右寺丞的马四通其人之能，也能将这汴城一县治理得井井有条？才怪。

  自古奇人多怪癖，沈白不以为意，“邵鹰可是让我等好等啊，莱州之行如何？可有收获？”

  邵鹰嘿嘿一笑，并不答言，将他一直扛在肩头的大刀往地上一插，然后拉了拉左手上的一条绳子，然后用右手慢慢将左手的绳子缓缓地绕紧，随着那绳子越绕越紧，一个口中塞着破布，双手反剪负于身后，身披枷锁之人，不情不愿地被拉了进来。

  陆元青见此情景，不由得发笑，站起身来，绕了那披枷带锁的人一圈，才问道：“敢问邵捕头，这……这个是莱州府府尹大人送予邵铺头的临别大礼吗？”

  邵鹰却坏笑道：“这等大礼府尹大人怎么舍得送我？这厮是我查访承安镖局时，趴在墙头偷看我的‘爱慕者’，无奈我不能在莱州久留，只得将他一并带回来了。”一边说一边粗鲁地将那人口中的破布抽出，惹得那人低声呼痛。

  陆元青此时才上下打量此人，心中暗想：此人流年不利，栽在邵鹰手中，必是受了一些“特殊照拂”吧？当然陆元青指的不是邵鹰动手揍过他。此人年纪怎么也在四十开外，身形有些干瘦，颌下两撇小油胡，一对小圆眼滴溜溜乱转，看起来极是精明狡猾。看来邵鹰一路上为了防止此人逃脱，必然也是颇费了一些心神。这人脚下的一双鞋早就磨破了，相比之下，邵鹰脚下的鞋子俨然就是新鞋。

  陆元青一笑，显然这特殊的照拂不言而喻，为了排遣此人多余的逃跑精力和心神，邵鹰采取了如下方法：他骑马，披枷带锁之人步行，从这人膝盖的破损和泥泞，以及走路的姿势来讲，有可能邵捕头一个心情舒畅，还会来个纵马扬鞭什么的，只是可怜了身后被拴着的这人，披枷带锁的，摔倒之时恐怕也是痛得很……

  此人能随着邵捕头活着抵达这汴城县，也算是不幸中之万幸了。

  基于这种“同情”，陆元青问话极为和气，“这位……这位胡子兄怎么称呼？”

  那油胡小圆眼打量了一下陆元青，“大家都叫我魏三爷。”

  邵鹰阴笑道：“进了我们衙门，还敢自称爷？老子打的就是你这种‘爷’！”说着，手下不知道在他后颈哪里一按，顿时痛得他是呼爹喊娘，“好汉手下留情，手下留情，小人魏忠明！”

  陆元青却是看得心头一凛：这个邵鹰下手的位置十分巧妙，虽然只是一个动作，却足以说明此人是个用刑高手。他熟悉人体，对人身上的每一处痛点和脆弱之处了如指掌。在这样的人手下，死不是最可怕的，生不如死才是。

  明朝多酷吏，从太祖皇帝朱元璋建立大明朝以来，这种心狠手辣的酷吏就在明朝历代帝王间几起几落，从不曾消失过。在这样的酷吏面前，所有清高的人最终都会低下他们高贵的头；再坚硬的牙齿，他们也能一颗颗给你敲碎。除非你开口，否则等待你的，就是永不休止的折磨。到了那个时候，你会觉得死对你来说，才是一种恩赐和解脱。

  陆元青想到这些，一时间有些悲凉之感，虽然这个魏忠明显然与此案脱不了干系，但他还是轻轻摇了摇头，直截了当问道：“这位魏三爷，你可识得刘大成？”

  采花郎（19）承安旧事

  那魏忠明闻言，小黑圆眼骨碌碌乱转，低着嗓子道：“什么刘大成，刘二成的，三爷不认识。”

  陆元青哭笑不得，俗话讲得好，恶人自有恶人磨，看来对付魏忠明这等刁滑之徒，不用邵鹰那般的手段，是不行的了。

  想到这里，陆元青清了清嗓音，“魏忠明，在下是见你年纪大了，不想你熬刑，况且我是个读书人，真的很不喜欢那些血腥的刑罚，所以好声好气和你说话，可是你却不知我一片好心，我想还是把你交给邵捕头比较好，他一定会好好给你讲一讲咱们大明刑罚的精妙之处，你一会儿可要好好学学！”

  魏忠明闻听此言，又想到邵鹰这一路上对自己的“照顾”，心底已是有些发憷，但是面子上却是下不来，仍强辩道：“不认识就是不认识，上不上刑的，三爷还是不认识。”